Stop to substancja o właściwościach metalicznych, zsyntetyzowana określoną metodą z dwóch lub więcej metali i metali lub niemetali. Zwykle otrzymuje się go przez stopienie w jednorodną ciecz i zestalenie. W zależności od liczby pierwiastków składowych można go podzielić na stopy dwuskładnikowe, stopy trójskładnikowe i stopy wielopierwiastkowe.
Produkcja stopów przez ludzkość rozpoczęła się od produkcji brązów. Babilończycy jako pierwsi wyprodukowali stopy na świecie. Babilończycy zaczęli uszlachetniać brąz (stop miedzi i cyny) 6000 lat temu. Chiny są również jednym z pierwszych krajów na świecie, które badają i produkują stopy. W czasach dynastii Shang (ponad 3000 lat temu) proces brązu (stop miedzi z cyną) był bardzo rozwinięty; około VI wieku pne (okres późnej wiosny i jesieni) został wykuty (pozostały poddany obróbce cieplnej) ostry miecz.
Stopy są makroskopowo jednorodnymi, zróżnicowanymi substancjami zawierającymi pierwiastki metaliczne i generalnie mają właściwości metaliczne. Dowolny pierwiastek może być użyty jako pierwiastki stopowe, ale duża ilość dodawanego to nadal metal. Najbardziej podstawowe i niezależne substancje, które składają się na stop, nazywane są komponentami lub w skrócie yuan. Stop składający się z dwóch składników nazywany jest stopem binarnym, stop składający się z trzech składników nazywany jest stopem trójskładnikowym, a stop składający się z więcej niż trzech składników nazywany jest stopem wieloskładnikowym. W stanie stałym stop może być jednofazowy lub mieszanina wielu faz; może być krystaliczny, quasikrystaliczny lub amorficzny. Różnica w stopach krystalicznych zależy od promienia atomowego, elektroujemności i koncentracji elektronów jej pierwiastków składowych. Możliwe fazy to roztwory stałe, które zachowują taką samą strukturę, jak czysty element podłoża oraz fazy pośrednie, które nie mają takiej samej struktury jak elementy składowe. Fazy pośrednie obejmują normalne związki walencyjne, związki elektronowe, fazy Lavesa, fazy σ, fazy międzywęzłowe i związki międzywęzłowe o złożonej strukturze itp. Możliwe fazy stopu w stanie równowagi można poznać z diagramu równowagi fazowej.
Struktura i właściwości faz składowych stopu odgrywają decydującą rolę w wydajności stopu. Jednocześnie zmiany w strukturze stopu, a mianowicie względna liczba faz w stopie, zmiany wielkości ziaren, kształtu i rozkładu każdej fazy, również wpływają na właściwości użytkowe stopu. Duży wpływ. Dlatego połączenie różnych pierwiastków w celu utworzenia różnych faz stopu, a następnie poprzez odpowiednią obróbkę może spełnić różnorodne wymagania eksploatacyjne.
Termin stop jest obecnie używany również w chemii polimerów, który odnosi się do materiału kompozytowego wytworzonego przez zmieszanie polimeru lub kopolimeru z innym polimerem lub elastomerem w określonych warunkach, takich jak żywica kopolimeru styrenowo-akrylonitrylowego zmieszana z kauczukiem butadienowo-akrylonitrylowym.